大坑教育典範；掌牧民（ 1899～ 1973）

掌牧民，光緒二十五年（1899）九月一日出生，江蘇阜寧人，自謙倦學老人、大坑山人。依族譜記載，掌本為「仉」氏，孟仉一家源自孟母仉太夫人。有晉琅琊掌同公，前涼掌據公，及至宋掌禹錫等，皆功勳赫赫。自一世祖於宋代執掌敦煌起，七世祖從浙江杭州遷至江蘇阜寧。父掌士進，母李淑莊，兄弟姊妹 6人，牧民排行最小。
牧民曾留學日本早稻田大學，返國後追隨胡漢民奔走革命，往來廣東及香港兩地。民國十六年（ 1927），在南京創辦民報，身兼社長，從事新聞工作，曾告知家鄉子弟，來南京求學及學習報社印刷。民國十九年（1930）民報停辦，轉赴上海。民國二十六年（ 1937），抗戰軍興，牧民以書信號召宗親子弟及同鄉青年參加抗戰，信中附詩云：「先名不少奇男子，有志竟成大丈夫。寄語鄉邦諸子弟，英雄無種仗頭顱。」
牧民來臺前曾擔任江蘇省政府參議等黨政要職，與顧希平、顧祝同、于右任等人交情甚篤。民國三十八年（ 1949），舉家渡海來臺，婉拒出任中央官職，隱居於臺中市大坑橫坑巷，稱書齋為「麗澤草堂」，取師友相聚、講習之意。6草堂僅一廳一房，客廳擺設極為簡單，方桌前 4張老舊沙發，學生來訪即在客廳問學請益。平時少出遠門，只在橫山溪畔散步，每當晨風夕月，一襲青衫布履，策杖行吟溪畔。牧民與民眾雖然語言隔閡，但相處卻甚融洽。當地民風純樸，然教育環境不佳，於是開始私人義務講學。自民國四十一年（1952），麗澤草堂本著志於道、游於藝的精神教導學生，研讀四書五經、史記，提倡儒家思想及學習漢、魏書法。風俗因而丕變，民知向學，大坑地區文風鼎盛，慕名而來者日益眾多。
牧民講學一本宋明書院之精神，然麗澤草堂無規制，亦無一定課程，視學生程度深淺各自不同，所學以儒家學術為主。講論經義，重以經解經，如此則於先賢思想體系容易融會貫通。
民國五十年（1961），牧民為使學生相互切磋觀摩，每年春節舉辦麗澤書法展覽。民國五十五年（ 1966）在軍功里創立「私立麗澤圖書館」，後遷至和平里集會所，數年後再由大家集資，牧民提供建地，在草堂東南側興建圖書館房舍。「麗澤」一詞，出自易經兌卦，其意是朋友相聚講習，以文會友、以友輔仁之意。圖書館採開架式的書庫，學生輪流當義工，整理圖書借還手續。大坑居民都可以辦理借書證，一次借 4本書，借期 1個月，為地方教育普及、文化交流提供莫大的貢獻。
牧民在麗澤草堂的弟子，多為初涉中華文化的青少年，學問及見識仍淺薄，尚在儒家學術門牆之外。因此講學時不重系統的架構性學術理論，而是循循善誘，先背誦論語，繼之孟子、大學、中庸，另外閱讀宋元、明儒兩學案，既探索其思想，復瞭解先賢之為人，因此牧民教學特別注重於生活中學習。麗澤草堂以禮節約束學生，反身自求的省察功夫較常人精深，學生到草堂讀書，進退要鞠躬行禮，先生則起身答禮，並親送至門口，師生之間的行止合宜。
牧民慈祥和藹，對待學生如自家子弟，草堂讀書到了用餐時間，必拿出酒食與學生分享，從無吝色。飲食雖然輕鬆自在，但自有規矩，酒量適當斟酌，不可濫飲無節，故學生從未嘗失禮。
牧民富惻隱之心，對貧苦之人常予憐恤，對學生尤為愛護。邱松柏同學不幸罹患肺疾，牧民費心安排住進八○五總醫院就醫，並囑多讀莊子，少理世事。然邱松柏天生慷慨，疾惡如仇，激於義憤，挺身指責某校校長舉措乖張，使病情加劇，醫治無效，病逝於醫院。牧民聞訊親赴醫院悼祭，並讀自撰的祭文，痛哭失聲，情極哀切。
牧民在麗澤草堂貼了一句話：「來者不拒，去者不留。」所以來學的人有中老年人，也有小學生，有工商人士，也有官場之人，隨時而來，隨意而去，沒有固定的課程和教材，唯一的原則是好好做人。學生曾說：「來老師這裡，所學的都是第一等事：喝第一等酒，寫第一等字，讀第一等書，做第一等人。」
牧民的門生都以學長、學弟互稱，彼此間感情融洽，每逢節日相約一起探望老師。牧民穿戴整齊在家等候，為讓年節氣氛濃厚些，師生經常吟詩作對，再將有代表性的詩句拿到附近的「顧亭」張貼。顧亭是為了紀念好友顧希平而建的涼亭，顧亭兩字及押日是于右任的草書墨寶。
牧民教學沒有規定時間，只要學生一到即上課，不厭其煩的引經據典講解，一天往往重複上幾節課。牧民不以自己健康為意，始終抱持發揚中華文化之精神，孜孜不倦地在學生身上播下文化種子，相信唯有中華文化才能救世界。
牧民學問淵博，高風亮節，捨中央大官而不為，寧隱居臺中大坑，作育英才，實現有教無類、因材施教的理念，依學生性向和程度指定不同的研習課目。見學生不快樂，即教以「樂學歌」一首，要學生體會並實行，其歌詞如下：
人心本自樂，自將私慾縛，私慾一萌時，良知還知覺，一覺便消除，人心依舊樂，樂是樂此學，學是學此樂。不樂不是學，不學不是樂，樂便然後學，學便然後樂，樂是學、學是樂，嗚呼！天下之樂，何如此學，天下之學，何如此樂。
牧民的教化使大坑民眾對讀書人非常敬重，每逢年節以能請到先生作客為榮，本省人與外省人之間非常友善，相處和樂融融，牧民扮演著族群融合的推手。民國六十二年（1973）十月五日，牧民住進省立臺中醫院，開刀切除攝護腺。手術後在醫院療養，身體時好時壞，至二十五日因肺氣腫引起心臟衰弱，一度病危。二十七日，呼吸困難，急以救護車送回家，終撒手西歸，病逝家中，享年 75歲。